O Benfica está de novo, e como se esperava, nas meias-finais da Liga Europa. Jogando suficientemente bem para ir ultrapassando os seus adversários com facilidade, gerindo a utilização dos jogadores e gerindo os jogos, e em especial o desgaste físico e mental durante os jogos.

O que infelizmente não é possível gerir é o infortúnio das lesões. No último jogo na Holanda o Benfica perdeu Ruben Amorim, numa lesão preocupante mas felizmente menos grave do que na altura se chegou a esperar. Hoje foi o Sílvio, outro jogador para quem a sorte é madrasta… O azar foi tanto que fracturou a perna a pontapear o joelho de um colega, Luisão. E vai ficar de fora do Mundial, ele que pelas mesmas razões já ficara de fora do último europeu. Ele que é a par de Cristiano Ronaldo – também em risco, ao que se diz – o mais indiscutível dos convocáveis para o Brasil!

A tristeza por Sílvio sobrepôs-se à alegria da vitória e da passagem às meias. Mas há sempre espaço para a esperança, como o Sálvio hoje confirmou. No dia da grave lesão do Sílvio, nada melhor que a primeira grande exibição do argentino, também ele regressado da grave lesão do início da época, que o afastara por seis meses. Digam isso ao Sílvio...

E pronto. Agora que venha a Juve. Ou o Sevilha… Ou o Valência, para quem dava preferência ao Basileia... Tanto faz! 

Houve intencionalidade mas sem a intenção de prejudicar terceiros é o que me apetece dizer perante a mudança do jogo de Arouca para Aveiro. Com efeito, esta história precisa de ser bem contada. E não chega dizer-se que o Presidente é do Porto. É preciso saber o que pensam os jogadores, os treinadores e fundamentalmente os Arouquenses que vêem o brilho da festa mudar-se para Aveiro.

Parece-me no mínimo hilariante tomar esta decisão, justamente na coincidência do jogo em questão.

É certo que este é um caso diferente do Estoril-Benfica (basta ver os quilómetros) mas na ética e correcção desportivas esta realidade é discutível. O clube da Luz não precisava disso para conseguir ser bem sucedido, nem que seja necessária mais uma espectacular queda de Sulejmanni para promover um empate a duas bolas que valeram dois pontos.

Até por isso. É mais fácil cair em graça em Aveiro do que ser engraçado em Arouca...

A transparência exige transpiração e estou certo de que o Arouca teria muito mais orgulho em deixar o suor no palco onde fez a vida difícil ao Porto e ao Sporting. Lembre-se inclusivamente o David Simão que foi impedido de representar o Marítimo no célebre jogo da festa inusitada do ano passado. Isto se fosse na Madeira, mudar-se-ia para a Choupana por imposição do Jardim.

Porém, sempre com a certeza da não intenção de prejudicar terceiros. Prejudica-se a velha vítima: a verdade!

Hélder Rodrigues

Por mim, acabaram-se as dúvidas. Com matemática ou sem matemática… o título já não foge!

Tive esta certeza quando hoje o Benfica fez o terceiro golo.

Não que esse golo tenha sido decisivo para um jogo que era dado por decisivo. Foi apenas o terceiro dos quatro com que ganhou este jogo ao Rio Ave, que era a ficha em que muita gente apostava. Era a equipa dos jogos fora, com registos até superiores aos dos grandes. Até com menos golos sofridos fora que o próprio Benfica…

Não porque tenha sido um golo fantástico, ou resultado de uma jogada brilhante. Isso tinha acontecido no primeiro, do Rodrigo – mais uma grande exibição – e fantástico fora o segundo, do extraordinário Gaitan, um fora de série em grande forma.

Foi simplesmente um golo de penalti. Um penalti cometido sobre o Maxi, no seguimento de mais uma grande jogada de futebol. Não porque tenha sido o golo de Cardozo, que há cinco meses lhe fugia...

Apenas e tão só pela forma como foi comemorado. Pelo Cardozo e pela equipa toda, incluindo suplentes. Um grupo que festeja assim um golo destes só pode ser campeão!

Podem pois encomendar-se as faixas, ou reservar o Marquês. Uma equipa que joga como hoje jogou, sem dar a mínima chance ao adversário, com uma qualidade só ao alcance das grandes equipas de futebol e com um mágico como Gaitan (com a criatividade habitual da imprensa desportiva já estou a ver os títulos de amanhã: “Eu show Nico”!) tem que ser campeã.

Mas isso já tinha que ser no ano passado. E no anterior… E só não foi porque lhe faltou aquilo que este golo mostrou!

A festa à volta de Cardozo – porque é o Cardozo, com tudo o que nesta época é e representa, e porque era, vinha sendo, o corpo estranho dentro da equipa que aqui tanta vez referi – mostra o espírito de grupo e a união de que se fazem os campeões. Um espírito a que Jorge Jesus, surpreendentemente na sua quinta – e eventualmente última – época no Benfica, conseguiu dar corpo. De repente, vindo não se sabe de onde, nasceu um novo Jesus que já não é o centro do mundo. Bastou-lhe isso, esse pequeno pormenor de passar a reconhecer o mérito dos jogadores, para acrescentar dinâmica relacional e qualidade mental à sua enorme capacidade de criar qualidade de jogo! 

"Coimbra é uma mulher e só passa quem souber".

Todavia, nem sempre precisamos de dar tudo até porque há outras paixões que nos dividem no defeso. Afinal há outras. Uma delas é bem bonita por sinal. Vive em Sevilha e a tez morena da Vitória (não a águia) é uma difícil, mas encantadora conquista...Será seguramente soberbo o seu encanto, mesmo que nos empate um pouquinho...

A conquista caseira esteve difícil, mas nada que alguma vez pudesse pôr em causa o "conseguimento" do FC Porto. Foi importante ver a segurança e a personalidade quando foi necessário não ultrapassar os limites, nem que para tal se desviassem os olhares para os ferros. Depois a possibilidade de vermos novas estratégias de conquista que deram em golo permite-nos concluir que a preparação psicotécnica para a viagem foi boa.

Há que levar na mala para Sevilha o mesmo charme de outros bailados!

Força, Porto!

Hélder Rodrigues

P.S. Pareceu-me grave a escolha do árbitro da segunda parte. Ricardo Coimbra? Num jogo com a Académica?

Parece-me que ainda não tinha havido uma jornada do campeonato com tantos resultados de 3-1. Nem com resultados tão mentirosos!

Se aquele 3-1 de ontem já dava para um nariz destes, o 3-1 de hoje é daqueles que mentem com quantos dentes têm na boca…

Algo vai mal em Alvalade. Sim, enquanto o Presidente afirma que já deveriam ser campeões nacionais em Dezembro, se calhar até antes, só agora treinador e jogadores do Sporting, dizem-se candidatos. Seria, então, necessário corrigir e sincronizar o discurso.

Numa boa noite europeia, o FC Porto continuou a evidenciar o crescendo na qualidade futebolística. A par dos recentes jogos com o Nápoles e com o Benfica, a equipa entrou forte, autoritária e digna do estatuto de um dos grandes europeus.

A primeira parte forte ficou aquém pela magreza na vantagem aquistada. Dos 66 por cento de posse e das várias oportunidades restou um golo, que podia ter vindo acompanhado de um outro claramente negado por Beto (que bela exibição) e depois pelo poste. Defour merecia mais...

Um destaque para a trivela que permitiu a assistência para o grande golo de Mangala, com a esperança de que passem mais vezes a imagem deste momento do que a do episódio da Madeira. Mas vai ser difícil. É uma imagem bem mais esclarecedora da qualidade díspar de um grande talento luso.

Na segunda parte, o Porto continuou a procurar um resultado mais alargado, mas com mais um encontro da bola com o poste ficamo-nos por aqui. Porém, a pior notíca corresponde ao impedimento de Fernando que exagerou nos protestos, mesmo tendo alguma razão. Levou com a austeridade germânica a mesma que inventou um amarelo ao desgraçado do Jackson que parece não poder saltar mais do que os outros. Serão duas baixas importantes para Sevilha, principalmente a do Polvo que espero ver em grande forma nas meias-finais acompanhado pelos golos de Jackson Martinez. Assim esperamos...

Uma palavra também para o Rúben Amorim que foi vítima da infelicidade no jogo de Alkmar. É sempre triste ver alguém ser forçado a abandonar o terreno de jogo com uma lesão tão injusta. Parece-me uma situação que aprioristicamente é em todo idêntica à de Helton. 

É com muita esperança que partiremos para o bailio de Sevilha e com espírito de conquista lá estaremos: Ai, Deus, e u é?

Hélder Rodrigues

O Benfica ganhou na Holanda, coisa que não acontecia desde aquele célebre jogo na neve de Amesterdão, de há quase 45 anos, quando ganhou (1-3, com idêntico resultado na Luz a levar ao desempate em Paris, que então perderia por 3-0) ao grande Ajax, de Cruyff e de tantas outras estrelas, que então se apresentava à Europa, para marcar um ciclo de domínio no futebol europeu.

Ganhou por 1-0, resultado que começa a tornar-se exasperante, e que nada tem a ver com a superioridade revelada no jogo. E muito menos com as cores com que a velha raposa Dick Advocat, o treinador do Alkmaar, o pintou. Não vi o início do jogo, e por isso não sei se os seus jogadores foram pedir autógrafos aos do Benfica. Pelas palavras do treinador holandês apostaria que sim…

Claro que a exibição também não foi deslumbrante, na linha das recentes. Mas daria para muito mais, não fossem algumas decisões menos acertadas, especialmente ao nível do último passe e aqui ou ali alguma sorte do guarda-redes da equipa holandesa. Irónico é que o golo só tenha sido possível pela grande capacidade técnica do Salvio, é certo, mas porque Cardozo finalizara mal, permitindo a defesa ao guarda-redes adversário, no primeiro seus dois únicos remates (o segundo seria, logo a seguir, uma coisa frouxa, ao lado da baliza) nos 64 minutos que esteve em campo.

Mesmo assim, dois remates - ou duas tentativas de remate - é bem melhor do que o tem feito. O resto é igual, nada: nem um passe certo e oportuno, nem uma bola recuperada, continua um corpo estranho na equipa. O que é mau, até porque daria jeito vender o seu passe lá para Junho...

Mas mau mesmo foi a lesão, provavelmente grave, do infeliz Ruben Amorim, que sempre que está a grande nível vê o azar bater-lhe à porta. Menos mau foi o regresso de André Almeida, que afinal não saiu no mercado de inverno...

Motivados pelo centenário da FPF, os responsáveis da mesma apresentaram uma miríade de iniciativas entre as quais evidencio o grande duelo do defeso. 

Na verdade, recentes e actuais protagonistas da FPF são pesos pesados dignos do silêncio e da tolerância da opinião pública em geral. Já o peso- pluma RQ7 parece ser alvo de todas as críticas por reagir a provocações e insultos num jogo de futebol. Mas o maior insulto a Quaresma está a ser perpetrado no decorrer desta semana em que a maioria dos opinadores quer denegrir a imagem de um grande talento do futebol português. Um génio que merece o reforço positivo. O privilégio de vestir de azul e branco é por ele reconhecido, uma vez que foi o FCP capaz de relançar a sua carreira. Esta é uma realidade que poucos enfatizam. Mas vamos ao combate:

Primeiro Assalto: Scolari vence por KO com uma valente murraça deixando o povo Luso ao rubro e orgulhoso do seu seleccionador que continuou a merecer a aceitação de todos os que agoram criticam o Quaresma.

Segundo Assalto: Pepe conhecido por ser muito bom a trabalhar com as pernas resolve o seu combate com dois valentes pontapés, o que não implicou o seu puritano afastamento da selecção, com devida anuência dos que agora criticam Quaresma.

Terceiro Assalto: Quaresma é provocado e insultado durante um jogo, assobiado por adeptos sempre que este pegava na bola, perde o controlo e corre atrás de quem o provocara. Perdeu, porque os Scolarieres e os Pepiers não aceitam que uma pessoa assim possa ocupar um lugar que merece na selecção.

Há muita desonestidade intelectual no meio disto tudo. Há quem fale em Bebé para o lugar de Quaresma, justamente na semana em que o jogador do Paços de Ferreira se envolveu com adeptos e jogadores do Belenenses. É lamentável.

Espero que os cadastrados Paulo Bento e João Pinto com direito a altos cargos no âmbito da selecção tenham a lucidez suficiente para não cederem a pressões e colocar os melhores.

Quaresma é indubitavelmente um dos melhores.

Força, RQ7!

Hélder Rodrigues

Bem me parecia, como já dava conta no texto anterior, que não se tinha passado nada na Choupana. Ainda cheguei a pensar que era notícia de primeiro de Abril... Mas não, afinal ainda não foi muita coisa que mudou. O árbitro não viu o Quaresma fazer nada de mal, e os orgãos disciplinares da Federação não vêm televisão. Vêm apenas a Benfica TV, e com muita atenção. Ou nem por isso, nem sequer é necessária assim tanta atenção... Ali está tudo à vista, nada é escondido...

Há sempre poderes que ficam... E sabe-se como é grande a resistência à mudança!

Ou se calhar não é nada disso. É simplesmente tempo de quaresma. Até à Páscoa perdoa-se tudo!